最近，英國蘇格蘭圣·安德魯大學一個研究小組開發(fā)出一種新奇的方法，把一種微小的共振器放入人體活細胞內(nèi)，一經(jīng)照射就會發(fā)出熒光。研究人員指出，這一技術(shù)在細胞傳感、醫(yī)療成像等領(lǐng)域有著廣泛應(yīng)用。相關(guān)論文發(fā)表在最近出版的《納米快報》上。
據(jù)物理學家組織網(wǎng)7月24日（北京時間）報道，研究小組多年來一直在探索以單細胞為基礎(chǔ)的激光，希望在活組織內(nèi)造出會發(fā)熒光的細胞，以便在這些細胞工作時跟蹤它們，深入揭示身體內(nèi)部機制，比如癌癥是如何開始的。
以往他們所用的光學共振器都比細胞要大，而新研究所用的共振器非常小，能放在細胞內(nèi)?？茖W家曾把水母細胞中的綠色熒光蛋白引入到人類細胞中，然后用共振腔增強發(fā)光。新研究是對這一研究的擴展。
研究人員誘導(dǎo)細胞“吞下”一種“回音廊式”的共振器，在細胞內(nèi)部形成一個微小的泡泡——當用一束激光照射時，光會在泡泡內(nèi)部反射而增強，共振器內(nèi)的熒光染料就會發(fā)光。發(fā)出的光波長不同，其顏色取決于泡泡的大小和折射率，就像一個微小的植入式激光器。
通過這種技術(shù)處理可以修改大量細胞。由于細胞發(fā)光可以持續(xù)一個較長的周期（幾天或幾周），可以在較長時間里識別和跟蹤活組織內(nèi)的細胞，有望為研究人員提供一種很有潛力的手段，執(zhí)行細胞內(nèi)傳感，自適應(yīng)成像，還可能真正看到腫瘤細胞的生長過程。
研究人員指出，目前這一技術(shù)還只用在實驗室培養(yǎng)的活細胞中，但他們希望進一步研究能帶來用于動物實驗的細胞跟蹤系統(tǒng)，并最終用于人類。
總編輯圈點
著名結(jié)構(gòu)生物學家施一公曾在公開演講中，將最復(fù)雜的人體與浩淼的宇宙做對比，他的觀點是，“生命科學是21世紀最重要的自然及應(yīng)用科學學科”。作為這門科學研究的重要對象之一，小小的生物細胞儼然就是一個個獨立的星球?，F(xiàn)在，放進去一個微型共振器，就像在火星上投放一個采集數(shù)據(jù)的探測車一樣，對科學家來說，簡直就是小菜一碟。這兩天，NASA宣稱發(fā)現(xiàn)了宇宙中存在“另一個地球”，其實，生命微觀世界的進步和成果，絲毫不遜色！
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